ממלחמת לבנון השנייה ועד להפצצת הכור הסורי בספטמבר 2007, סוריה הייתה מוכנה מבחינה מנטלית לפתוח במלחמה יוזמה נגד ישראל. על-פי מספר אינדיקציות, הן מהיבט האזרחי והן מהיבט הצבאי, נעשו הכנות רבות לקראת עימות צבאי עם ישראל בסדר-גודל כזה או אחר לאור הפרשנות הסורית בנוגע למלחמת לבנון השנייה, וזאת למרות שהצמרת המדינית של סוריה השכילה להבין את המכה שספג חיזבאללה מידי ישראל. הסורים יצאו מתוך נקודת-הנחה שהעימות בין ישראל לחיזבאללה ב-2006 חשף בעליל את החולשות הישראליות היכולות להועיל לסוריה בעימות צבאי מתוזמן ומתוכנן היטב. ההערכה הסורית באותה עת הייתה, שישראל הפגינה חולשה רבה הן מבחינה צבאית והן מבחינה מדינית, וכי יש לנצל את התנאים החדשים שנוצרו כדי לחזק את מעמדה האזורי של סוריה ולהעצים עוד יותר את הקשר האסטרטגי בין סוריה לאיראן.

אחת מהאינדיקציות הראשונות לאופוריה הסורית הייתה בעת ביקורו של ואליד מועלם בלבנון בעיצומה של מלחמת לבנון השנייה. מועלם הצהיר מול עיתונאים רבים שסיקרו את ביקורו בלבנון ש"אם ישראל רוצה מלחמה עם סוריה - אז אהלן וסהלן". דברים דומים אמר עבד אל-נאצר, נשיא מצרים, ערב מלחמת ששת-הימים ביוני 1967.

שבועות רבים לאחר סיומה של מלחמת לבנון השנייה, הטלוויזיה הממלכתית של סוריה פעלה במתכונת שידורים של לקראת מלחמה. במקרים אחדים פורסמו הנחיות לאזרחים להכין את המקלטים לשעת-חירום. אולם ההכנות האמיתיות והרציניות נעשו כמובן בתחום הצבאי, דהיינו שיפורו של הצבא הסורי בתחומים אחדים היכולים לקזז את העליונות הצבאית הישראלית, בעיקר בכל הנוגע למערך הרקטי הסורי ולרכישת כמויות עצומות של טילי נ"ט המאפשרים לסוריה להתמודד עם השריון הישראלי.

במהלך חודשים רבים לאחר מלחמת לבנון השנייה, התפרסמו בתקשורת הסורית ידיעות חיוביות רבות על עוצמתו של הצבא הסורי והכנותיו לקראת עימות צבאי כלשהו עם ישראל. מדינאים סורים בכירים שחררו הצהרות לוחמניות שהראו בעליל כי בטחונה העצמי של סוריה השתפר פלאים בעקבות המלחמה. המודיעין הסורי אפילו הקים ארגון טרור פיקטיבי, לכאורה בשם תושבי רמת-הגולן החיים תחת "הכיבוש הישראלי".  

השינויים בעקבות הפצצת הכור

הפצצת הכור הסורי בספטמבר 2007 זעזעה את הצמרת המדינית והביטחונית של סוריה. עם חיסולו של עימאד מורנייה על אדמת דמשק חודשים אחדים לאחר מכן, התברר לסוריה שהיא למעשה חשופה מבחינה מודיעינית לעיניים זרות למרות קיומם של עשרות מנגנונים מודיעיניים האמורים להתמודד גם עם איומים מן הסוג הזה. חיסולו של עימאד מורנייה פתח תיבת פנדורה סורית שערערה את האיזון העדין שהיה קיים בין המנגנונים הביטחוניים והצבאיים הפועלים בסוריה. חלק מהתהליכים הפנימיים המתרחשים בסוריה שהחלו עם חיסולו של מורנייה עדיין נמצאים בעיצומם.

לאור האירועים הצבאיים שהתרחשו בסוריה מאז הפצצת הכור ב-2007, הסורים הגיעו לשתי מסקנות עיקריות:

א. ההצהרות המיליטנטיות של סוריה מיקדה את תשומת-הלב המודיעינית של מדינות האזור ושל שירותי ביון מערביים בנעשה בתוככי סוריה מבחינה צבאית.

ב. קיים שיתוף פעולה הדוק ואינטימי בין שירותי הביון של מדינות האזור החוששות ממדיניותה של סוריה מול איראן וכלפי לבנון. במסגרת שיתוף הפעולה הזה, לדעת הסורים, סעודיה וישראל מהוות את הציר המרכזי, בעוד מצרים וירדן משמשות כשחקני חיזוק במשימות מיוחדות. האיבה השוררת בסוריה כלפי סעודיה היא עמוקה ומלווה בתחושות עזות של בגידה בלתי-מובנת, לכאורה.

לפתע, כמו במטה-קסם, סוריה עברה למדיניות הצהרתית שונה למרות שתוכניותיה נותרו כפי שהיו מאז 2006, ואף מוקדם יותר. כדי להרחיק מעליה את ההתמקדות המודיעינית, סוריה החלה להצהיר הצהרות מדיניות מתונות; היא החלה לנהל משא-ומתן עם ישראל בשלט רחוק; היא החלה לעצור פעילי אל-קאעידה שעברו מסוריה לעיראק והיא שחררה הצהרות מתונות לכאורה בנוגע ללבנון. כל אלה הסירו את החרם הבינלאומי מעל סוריה עם ביקורו של נשיא צרפת בדמשק לפני שבועות אחדים.

אולם, השינוי הרב ביותר התחולל דווקא בהיבט הצבאי והגרעיני. לפתע, סוריה החלה להדליף בצורה מכוונת ידיעות ביטחוניות על קשיים ותקלות במערכות נשק אחדות כדי להפגין חולשה צבאית שנועדה להסתיר את שדרוגו המשמעותי של הצבא הסורי מאז 2006. המדיניות הסורית נותרה כשהייתה, אך הדרך להגשמתה נעשית לעיתים גם בדרכים מנוגדות, וזאת בהתאם לאינטרסים הידועים של סוריה כלפי ישראל, כלפי לבנון וכלפי שאר מדינות האזור.

==

מאת: ד"ר יוחאי סלע, "סוריה מדליפה במכוון ידיעות צבאיות", מגזין המזרח התיכון, 18 באוקטובר 2008.